All-Star Game 2021 se déroulera le 7 mars, à Atlanta, ont confirmé le jeudi 18 février, les organisateurs de la NBA.
Fortement décriée, la compétition de basket, qui réunit les meilleurs joueurs de NBA de la côte Est et de la côte Ouest, se déroulera dans l’antre de l’équipe des Atlanta Hawks.
Les joueurs ne bénéficieront donc pas d’une coupure sans tournoi d’exhibition, contrairement à ce qui avait été décidé avant le début de saison par la Ligue nord-américaine de basket.
Plusieurs joueurs célèbres, dont LeBron James, avaient critiqué la décision de la NBA de maintenir un All-Star Game alors que la saison 2019-2020 de basket s’était terminée historiquement tard du fait de la pandémie de Covid-19.
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« En plus des festivités sur le parquet, le All-Star Game honorera le rôle majeur joué par les HBCUs (les « Universités historiquement noires », initialement uniquement réservées à la communauté afro-américaine, ndlr) dans nos communautés et concentrera son attention et ses ressources sur l’aide apportée durant la crise du Covid-19, notamment aux plus vulnérables, » a déclaré le commissaire de la NBA, Adam Silver.
La NBA et l’Association nationale des joueurs de basket (NBPA) ont en effet annoncé qu’elles accorderaient plus de 2.5 millions de dollars de fonds et de ressources aux HBCUs, afin de garantir un accès à des soins et à des vaccins contre le coronavirus.
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Les organisateurs ont également indiqué dans ce communiqué que les mesures contre le Covid-19 seraient renforcées avec la mise en place d’une « mini-bulle » sanitaire et un renforcement des tests PCR.